В предрассветных лучах солнца над снежными пиками гор купался огромный беркут. С такого расстояния замок казался едва ли не игрушкой, забытой каким-то великаном или кем-то из Богов. Но и сама огромная птица, и всадник, казавшийся неразличимым на фоне птицы, знали, что они и сами кажутся всего лишь точкой среди горных пиков из-за расстояния, которое скрадывало истинные размеры птицы. Всадник выпустил поводья и беркут перешёл на парение в потоках ветра, постепенно приближаясь к замку, который всё увеличивался в размерах. Подлетев к замку, всадник заметил толпу у замка и различил отдельные слова и голоса.. Переведя взгляд на стену замка, тёмный эльф, а это был тёмнокожий родич лесного народца, увидел фигурку девушки. - Четвёртая, - приказал своей птице  всадник, положив на луку седла свой лук и огромная птица практически бесшумно спикировала во двор замка. Окованные сплавом стали и серебра когти птицы клацнули по мощёному плитами двору и дроу спешился, держа в руках лук. - Надо бы поздороваться с хозяйкой замка, - негромко произнёс эльф и бесшумно двинулся ко входу в замок. Войдя в сумрачную дверь, он принюхался и, уловив запах готовящейся еды, просто пошёл за ним. Дойдя до двреи, эльф услышал звон посуды и переговаривающихся слуг

В отсвете факелов доспехи эльфа тускло переливались причудливым багрово-фиолетовым цветом, настолько уникальным среди доспехов, что они оказались в ограниченном количестве. Изучающе посмотрев на представшую перед ним девушку, эльф склонил голову набок и негромко произнёс. - Вы бы сняли иллюзию, госпожа, - и отвесил изящный поклон хозяйке этого замка. Странный доспех парня едва слышно скрежетнул при этом. Эльф стоял с гордым достоинством странника, но со стороны это никак не казалось ни высокомерием, ни заносчивостью.

Эльф поклонился в ответ на реверанс девушки. - Но разве вы не из благородной семьи, Тхар'аакша? - с первого раза правильно произнеся имя девушки, внимательно посмотрел на неё эльф. - А я - Джандар. Для друзей - Джан, - представился в ответ эльф и улыбнулся. - Ничего страшного, госпожа. Я с радостью приму приглашение позавтракать с вами, - эльф шёл рядом с девушкой, осматривая замок и украдкой посматривая на девушку

Эльф немного грустно улыбнулся и осторожно коснулся плеча девушки. - Не стоит извиняться. Это я должен извиняться за свой неожиданный приезд, - он улыбнулся и пожал плечами. - Если не боитесь очень больших птиц, то можем полетать на моёём беркуте. Питается он тем, ччем и остальные хищные птицы. За него не бойтесь - он сам себя прокормит. - обьяснил эльф девушке.

Рассвет...Для кого-то это время мечтаний, для кого-то начало рабочего дня, а для кого-то еще один день в Дороге.
Девушка ехала по лесной тропинке, напевая песенку. Легкий ненавязчивый мотивчик вплетался в утреннее пение птиц. Постепенно, узенькая тропка сменилась вполне наезженой дорогой, всадница улыбнулась-дорога, значит деревня,а где деревня там и заработок.
Девушка пришпорила коня,стремясь скорее добраться до столь желанного жилья.
Не прошло и получаса, как впереди показалась деревенька. Не сильно большая,но и не малая, с добротными домами, посередине гордо возвышался шпиль церквушки местных богов.
Проезжая по деревне в поисках постоялого двора или трактира, всадница обратила внимание на то,что мужчины в деревне были вооружены,что все таки не типично для глубинки, и смотрели  весьма угрюмо... А посмотреть было на что.
Статная,стройная девушка лет 25, зеленоглазая, с длинной русой косой. Плотно облегающая кожаная одежда, куртка с наручи с серебряными заклепками,  выдавали в ней наемницу, охотницу на нежить,а меч за спиной и лук у седла отбивали желание бросать фривольные шуточки по поводу ладной фигурки всадницы.

Спешившись возле постоялого двора, девушка привязала коня, бросила мальчишке-конюшему медный грошик,чтобы позаботился и уверенной походкой вошла в трактир при постоялом дворе.
Внутри было душно, людно и шумно. Мрачные взгляды жителей, бурно что-то обсуждающих, испуганные возгласы то тут,то там...
Девушка подошла к стойке,уселась на лавку и крутанула между пальцами серебряную монетку, привлекая внимание трактирщика.
-Любезный, мне еды и пива,-слегка улыбнулась она.Монетка перекочевала из рук в руки,-Скажите, а у вас с утра всегда так людно или какой-то праздник?

Эльф едва заметно улыбнулся - Мой беркут сам может о себе позаботиться. Он охотник, - эльф провёл по левому виску. - Люди часто боятся неизвестного и непонятно.  Думаю стоит просто не трогать их, - пожал плечами эльф и улыбнулся чуть более заметно. - Может, присядем, фрёйва?*. негоже стоять и разговаривать.

*Хозяйка, госпожа по древнескандинавски

Эльф хмыкнул и скопировал движение плечами девушки. - Увы, многие лезут куда не просят, - эльф присел по правую руку девушки и посмотрел на Тхар'аакшу. - И как вы себя здесь чувствуете?

Тогда после завтрака могу предложить вам полёт на моём беркуте, - доброжелательно улыбнулся эльф и несмело коснулся её щеки